La Thaïlande fait face à une montée préoccupante du trafic de cigarettes illicites en Asie du Sud-Est, avec des conséquences financières majeures pour les caisses de l’État. Un rapport du Conseil commercial UE-ASEAN révèle que les cigarettes contrefaites ou importées clandestinement représentaient 23,6 % du marché thaïlandais en 2025, générant une perte fiscale estimée à environ 45 milliards de baht sur deux ans.
Ces chiffres soulignent un défi croissant pour les autorités thaïlandaises. Le commerce illégal de tabac affecte directement les revenus que le gouvernement pourrait réinvestir dans les services publics, notamment la santé et l’éducation. Au-delà de l’aspect fiscal, ce phénomène pose aussi des questions de santé publique : les cigarettes de contrefaçon échappent aux normes de contrôle qualité et peuvent contenir des substances dangereuses supplémentaires.
Les réseaux de trafic opèrent souvent via les frontières régionales, exploitant les écarts de fiscalité entre pays voisins. La région du Mékong, en particulier, représente une route de transit importante pour ces produits illicites vers la Thaïlande et d’autres marchés d’Asie du Sud-Est.
Le gouvernement thaïlandais, en collaboration avec les douanes et les forces de l’ordre, a intensifié les campagnes de sensibilisation et les opérations d’interception. Cependant, l’ampleur du phénomène montre que les mesures actuelles nécessitent un renforcement, tant au niveau national qu’à travers une meilleure coopération régionale entre les pays de l’ASEAN.
Pour les résidents étrangers en Thaïlande, cette situation rappelle l’importance de respecter les réglementations locales et d’acheter le tabac par les canaux officiels. Les autorités appliquent strictement la loi contre la contrebande, et les contrevenants risquent des amendes substantielles voire des poursuites judiciaires.
Source : Nation Thailand – News
